snedseglarnas tid är sen länge förbi. Columbus hade kanske gett sin högra hand för en sådan här liten apparat, för med den här kan man se var vi är när som helst och var som helst på hela jordklotet. GPS, Global Positioning System, är rymdålderns navigationssystem. Systemet består av 24 satelliter som är utrustade med noggranna atomur och kretsar runt jorden två gånger per dygn, på ca. 20.000 km höjd. Dessa satelliter sänder exakt position och tid. Med en GPS mottagare kan man få sin position oberoende var man befinner sig på jorden.Projektet startades på 70-talet av USA;s försvar och var ämnat för försvaret. Tanken var att soldaterna ska veta var de befinner sig om de är ute på havet eller i öknen där det är svårt att gå efter karta, och för att bomber och missiler ska hamna exakt på målet. Man insåg dock snart att systemet kunde ha många civila användnings- områden. USA har reserverat högsta noggrannhet åt försvaret men har utvecklat en civil åtkomstkod (C/A) vilken ger möjlighet för alla att använda GPS, överallt, dygnet runt. Bäst av allt, det är gratis!