Darwin blev kontinuist efter sina möten med eldsländarna och chimpanshonan Jenny. Wallace var mer exceptionalistisk, då han ansåg människans tänkande så komplext att att det ej kunde vsra underkastat evolutionen.

Romanes (viktorian) fick en sådan hög uppfattning av husdjurens (hundar och katter ) att han tillerkände dem tänkande psyken som gjorde medvetna val. Romanes kom att benämnas mentalist i motsats till instinktivisterna som betraktade djuren som automater drivna av instinkter.
Thorndyke motsatte sig Romanes och ansåg sig visa att ex.vis hundar som kunde öppna dörrar bara upprepade en viss handling som gav vissa resultat utan någon insikt i dörrvredens funktion.
Behaviouristerna var rena instinktivister och kom senare att helt avfärda mentalismen.

Under 1800-talet och början av 1900-talet betraktades apor (oftast chimpanser) som lustiga figurer man kunde ha tepartyn med.
J. Goodalls chimpansstudier på 1960-talet förändrade detta och kom att återupprätta respekten för chimpanser. Goodall var vetenskapligt naiv och tenderade att personifiera chimpanserna i sina studier. Men resultaten kom ändå att 'demolera exceptionalismen'(MR). Här följer några försök att definiera människans (Ms) särart gentgemot de högre djuren samt invändningar som kan resas:

1. M är ett politiskt djur (Aristoteles)
2. M. är den enda varelsen som har sex för nöjes skull (Augustinus) (MR:"The reformed libertinist should know.")	Det tycks bonobos också göra.
3. M är den enda organismen som kan resonera (Cartesius)	Goodalls chimpanser tycks resonera.
4. M är den enda som kan göra medvetna val (Marx)	Goodalls chimpanser d:o
5. M kan göra redskap	Det gör chimpanser och också vissa fåglar
6. M kan förmedla förvärvad kunskap till senare generationer	Chimpanser och späckhuggare har bildat olika ät- och jaktkulturer.o
7. M är den enda som för krig och dödar motståndarna	Chimpanser !
8. M har språket	Liksom chimpanser, valar osv. Men OK. Här finns en stor skillnad.
9. M är den enda som kan föreställa sig hur andra tänker.	Delade uppfattningar här. Chimpansungar tycks kunna lura sig till fördelar. Och spegelneuroner finns ju även hos andra primater.
10. M är den enda som har en moralisk uppfattning	Detta argumenterade Darwin emot.