Under drygt 40 år har vetenskapen
använt lasern till att
mäta olika typer av förlopp. Idag är vetenskapen
rent sagt
beroende av lasern för att t ex mäta jordens
skiftningar,
föroreningar som orsakar ozonhålet, jetströmmar
och
vindars rörelser, avstånd med liten felmarginal
samt
kemiska reaktioner.
För att observera jordens skiftningar och kontinenters
olika rörelser så använder geofysiker
koncentrerat laserljus
som man studsar på en reflektor-bärande satellit.
Man
mäter tiden som det tar för laserljuset att
färdas mellan
lasern på kontinenten och tillbaks genom att reflektera
ljuset på satelliten med känd bana. På
detta sätt kan man
räkna ut kontinentens position jämfört
med satelliten med
stor noggrannhet. Sådana mätningar gör
att man kan
förutspå jordbävningar med stor sannolikhet
kring
kontinenternas plattrörelser. Mätningarna används
också
till att räkna jordens rotation kring dess axel,
samt
ändringar på jordens sfäriska form.
Miljöforskare använder sig av lasern för
att mäta
föroreningar och olika typer av utsläpp. Bl
a har man
klarlagt vilka föroreningar som orsakar ozonhålet
över
sydpolen. Den rena färgen från laserljuset
gör det möjligt att
söka och känna igen från flera kilometers
avstånd,
luftburna atomer och molekyler från miljöfarliga
ämnen
som t ex nervgas, radioaktiva atomer, freoner och
bilavgaser. Varje atom och molekyl i atmosfären
som träffas
av laserstrålen identifieras unikt genom att atomen
absorberar och reflekterar laserljuset specifikt.
De astronomer som räknade ut avståndet mellan
månen
och jorden använde sig av en kraftig laser. Mätningen
blev
möjlig genom att de första kosmonauterna som
landsteg på
månen monterade en reflekterande spegel på
månen riktad
mot jorden. Astronomerna mätte sedan tiden som det
tog för
laserljuset att studsa mellan jorden och månen.
Avståndet räknades ut genom att man multiplicerade
den
välkända ljushastigheten med den uppmäta
tiden.
Laserljus kan avslöja i detalj hur molekyler är
bundna,
vibrerar, böjs, vrids och roterar. Sådan information
gör det
möjligt att öka effektiviteten av kemiska reaktioner
eller helt
enkelt ge klarhet i kemiska reaktioner. Många elementära
steg
hos molekyler och atomer i kemiska reaktioner, fysiska
processer och levande celler sker i femtosekuner d vs
en miljonmiljard av en sekund. Med korta pulser av laserljus
som varar i ett par femtosekunder kan man "se" in i kemiska
reaktioner.
| Föregående sida |
|