1. I reaktortanken finns reaktorhärden. När urankärnorna, uran-235, klyvs i reaktorhärden frigörs det värme. Värmen ökar temperaturen hos vattnet till cirka 320 grader i reaktortanken. Vattnet i reaktortanken har så högt tryck som 150 bar, vilket leder till att vattnet inte kokar.
2. Det varma vattnet passerar sedan ut i reaktortankens övre del till ånggenratorn.
3. När vattnet passerat ånggenratorn pumpas de åter tillbaks till reaktortanken. Vattnet cirkulerar i denna slutna krets.
4. Det varma vatten som passerar genom ånggenratorn värmer upp vattnet i en annan krets på bekostnaden att de kyls ner. Ånga bildas då i ånggenratorn, som leds vidare till ångturbinen.
5. När ångan träffar bladen med det höga trycket får den propelleraxeln att rotera. Axeln är i sin tur kopplad till generatorn.
6. I generatorn omvandlas rörelseenergin från turbinen till elektrisk energi, elektricitet. För transformationen av elektriciteten gäller det samma som för kokvattenreaktorn.
7. I kondensorn omvandlas sedan ångan till vatten igen, precis på samma sätt som för kokvattenreaktorn.
8. Vattnet från kondensorn pumpas sedan tillbaks till ånggeneratorn. Samma vatten cirkulerar i denna slutna krets. Men radioaktiva partiklar filtreras bort från vattnet.