Den lilla byn Gylsid ligger avlägset beläget i de nordöstra delarna av Naderost och är befolkad av tämligen enkla människor, mestadels jordbrukare. De rika skogsmarkerna kring byn föder även de sina munnar, så värdshuset Skrattande Galten fylls ofta av bullriga skratt från såväl jägare som bonde. Gylsid är en fredlig plats och i byn råder en god sammanhållning, där alla slår vakt om varandra. Det finns inga yttre hot från andra människor och området är i stort sett fritt från svartfolk. Skogarna är dock fulla av allehanda knytt och det går historier om skogsrået som rövat bort unga män, elaka dvärgar som stulit surt förvärvat guld, vittror som härjat med böndernas kor och troll stora som ladugårdar som setts ströva omkring. Det är dock inte varje dag som dylika varelser ses, så folket i byn låter dem vara ifred och hoppas att det omvända då också ska gälla. Att nattsömnen ibland störs av ett irriterande tjattrande, det får man helt enkelt stå ut med. Det är inte så att skogens varelser skrämmer byborna, det mesta är ju bara gamlingarnas gaggande och tokarnas skrönor. Men, under fullmånenätter håller de flesta sig inne framför den värmande brasan och det är få som under de mörkare timmarna tar genvägen ned till handelsleden. Världen Den kända världen består av två kontinenter, en sydlig och en nordlig, vilka sammanbinds av ett smalt och bergigt näs. Den sydliga kontinenten består mest av oländiga marker såsom öknar, jungler och karga högplatåer. Längs kusterna ligger små stads-stater och små riken, av vilka vissa bedriver handel med de stora handelsstäderna på den norra kontinentens sydkust. Här kommer vi dock först och främst att behandla länderna på den norra kontinenten. Länderna som ligger längs kontinentens sydkust åtnjuter ett behagligt subtropiskt eller tempererat klimat, medan kontinentens nordligaste delar ligger inom ett arktiskt bälte. De centrala delarna av den nordliga kontinenten är täckta av urskogar, och här finns också flera större berskedjor. Merparten av kontinentens befolkning bor längs sydkusten, men befolkningskoncentrationer finns också längs öst och västkusterna. Här nedan följer en kort beskrivning av varje land, dess geografi, befolkning samt in- och utrikespolitik. Hamsland Hamsland är ett stort land som är beläget på kontinentens västkust. Landet ligger inom det tempererade bältet, och stora delar av det åtnjuter ett behagligt kustklimat med milda vintrar, korta och varma somrar, samt långa vårar och höstar. Landet kan i norr uppvisa ett ganska kargt landskap med stora skogar som klättrar på låga kullar och åsar, medan det i söder är ett bördigt jordbrukslandskap. Genom landet flyter två större floder: Gwyna i norr och Agra i söder. Dessa floder är vid sidan om vissa mineralfyndigheter i norr landets största tillgångar. De erbjuder goda möjligheter att skeppa varor till och från kontinentens inland, möjligheter som de hamsländska köpmännen tagit god vara på. Man skaffar sig här varor såsom pälsar, malmer, ylle och ädla stenar, vilka exporteras till Kandrike och Yrlid i söder. Befolkningen är till största delen bönder eller skogsbrukare, men också gruvarbetare, handelsmän, fiskare och sjöfarare utgör icke förkastliga delar av befolkningen. Hamsland är en monarki och ett arvrike. Adeln är inte stor, och består av ett antal mäktiga familjer som mer liknar vikingatidens stormannaklaner än högmedeltidens feodalklass. Kungamakten skiftar relativt ofta mellan de största familjerna, och verkliga dynastier har aldrig förekommit. Kyrkans makt i Hamsland är liten, fastän Den Höges Lära sedan länge är den vedertagna religionen och den enda officiella tron. Prästerskapet består mest av lägre församlingspräster vilka inte har särskilt mycket kontakt med Överstependonens sändebud i huvudstaden. Då få pendoner finns i Hamsland har detta medfört att De Tres Lära fortfarande lever kvar i de norra delarna av landet. Hamslänningarna ses av andra folk som ärliga och rättframma men hårda både som stridsmän och affärsmän. Klädedräkten varierar, men liknar mest av allt de kläder som bars i Sverige under tidig medeltid - både mans- och kvinnokläder. Korta fakta: Huvudstad: Malmby Religion: Den Höges Lära / Även De Tres Lära existerar i norr Statsskick: Monarki - Kung Otto Högreste Liknar Danmark under 900 talet vad gäller både den sociala strukturen och det dagliga livet. Namnskicket liknar det som man hade i norden på medeltiden: Olof och Ylva är vanliga mans- respektive kvinnonamn. Kandrike Kandrike upptar helt den kandiska halvön, vilken skjuter ut från kontinentens sydvästra hörn. De centrala delarna av landet består av en karg högplatå, medan det på en smal kustremsa runt halvön finns bördiga jordar. Landet har ett typiskt subtropiskt klimat, vilket resulterar i att inlandet nästan är ökenlikt - på sommaren är här oerhört varmt och torrt, medan det på vintern är kallt och blåsigt. Kusten är desto behagligare och lämpar sig mycket väl för jordbruk. Huvudnäringen i Kandrike är jordbruket. Kustremsan är på gränsen till överexploaterad, och jordbrukare har på senare tid börjat terrasera och bevattna delar av inlandet för att föda en allt större befolkning. Den kandiska adeln kontrollerar det Agraiska deltat, och lever gott på de tullar man kan ta upp ifrån flodens alla köpmän. Kandrike har inga naturtillgångar att tala om. De som finns och exporteras är mestadels framställda lyxartiklar såsom siden, vin och konsthantverk. Dessa näringar kontrolleras av den jordägande lågadeln, men förs utomlands av en liten men mäktig skara köpmän. Kandrike är en monarki och ett arvrike, även om kungen i realiteten har ganska lite makt. Makten ligger istället hos den stora adeln, och hos den mäktiga kyrkan. Adeln består av en jordbrukande lågadel, och en intrigerande och krigande högadel. Små eller stora konfrontationer mellan olika mäktiga adelsfamiljer är inte ovanliga, och när dessa drar med sina lågadliga bundsförvanter kan det hela urarta i små krig. Kungen och kyrkan ser mellan fingarna - kungen därför att han inte har makt att stoppa det, och kyrkan därför att de inte bryr sig. Kyrkan spelar en oerhört viktig roll i Kandrike. Det var ifrån Kandrike som Den Höges Lära ursprungligen spred sig, och det var här trons grundare Pendir predikade sin lära. Den Höges Lära är den enda tro som finns i landet, och kyrkan är den största enskilda maktfaktorn i landet. I tempelstaden Ilaj finns en stor koncentration av Pendoner, vilka representerar en stor maktfaktor i landet. Fastän deras handlingar aldrig är riktade mot andra människor kan man inte bortse från den enorma makt som ligger i deras händer. Kanderna klär sig gärna vackert, och klädedräkten är en statussymbol. Särskilt adelsmännen är måna om sin klädsel, och försöker hela tiden överträffa varandra. Material som siden, silke och importerat linne är populära. I Kandrike är de fattiga mycket fattiga, och de rika mycket rika; sålunda är bönder och fiskare ofta klädda i kläder som endast är lite bättre än trasor. Korta fakta: Huvudstad: Karalona (Tempelstaden Ilaj som är kyrkans huvudstad ligger mitt på högplatån) Religion: Den Höges Lära Statsskick: Monarki - Kung Ernesto Avalari II Kandrike kan liknas vid Filip II's Spanien om man ser till adel och kyrka, men har inte en så stark ledare. Kanderna har namn såsom Ignatius eller Maria - spanskklingande namn med inslag av fantasy. Yrlid Yrlid är ett stort land som ligger på kontinentens sydkust, inklämt mellan floderna Agra i väster och Gahal i öster. Landet kallas ibland för "Landet mellan floderna" på grund av detta. Yrlid har ett ganska varmt om än regnigt klimat. Varma och fuktiga vindar blåser ständigt in över landet från havet i söder, och välsignar det Yrlidska jordbruket med sina regn. Landet är mycket bördigt, och jordbruket är den absolut största näringen. Tack vare den bördiga jorden och de stora skördarna har Yrlid en stor och välmående befolkning. Längst i norr gränsar landet mot det hamsländska innanhavet, och de norra delarna av landet är obeboelig sumpmark. Landet är en monarki och ett valrike. Kungen väljs på livstid av ett råd bestående av de främsta adelsfamiljernas överhuvuden (vilka dock inte kan bli valda). Oftast tas kungen ur de lågadligas led, vilka mer kan liknas vid storbönder än något annat. Kungen styr indirekt genom en stab av ämbetsmän. Yrlid har en liten stående armé, men ett utvecklat system med indelta soldater. I mobiliserat tillstånd har Yrlid en mycket stor krigsmakt. Den Höges Lära är den enda religionen, och har ett stort inflytande. Det pågår en ständig maktkamp mellan Kung och Pendon, en kamp som hålls dold men som de flesta med något inflytande känner till. I Yrlid varierar klädedräkten mycket. Vanligt folk klär sig enkelt i ylle och linne, medan välbärgade människor ofta försöker efterapa den perdanska eller kandiska elegansen. Man importerar följdaktligen siden och sammet från Kandrike och Perdania, i utbyte mot jordbruksprodukter och sådant man köpt av hamsländska handelsmän. Korta fakta: Huvudstad: Jadalia Religion: Den Höges Lära Statsskick: Valrike - Kung Ludvig Kestarion Yrlid kan liknas vid Frankrike under Frans I med avseende på folkets vardagliga liv - adeln och statsskick liknar mer Sverige under 1400-talet. Folk bär namn som Paul och Agnes. Perdania Perdania ligger öster om Yrlid. Riket begränsas i söder och öster av havet, i norr av Galanaskogen och i väster av floden Gahal som utgör en naturlig gräns mot Yrlid. Perdania ligger inom samma klimatzon som Yrlid, men de vindar och regn som gör Yrlid så bördigt når sällan Perdania. Landet är mycket kuperat, men några riktiga berg finns inte. Odling av spannmål är inte särskilt utbredd, utan marken utnyttjas istället ofta som betesmark för får eller getter. Perdania har en ganska stor befolkning, vilken huvudsakligen livnär sig på boskapsskötsel, men många är också handelsmän eller vinbönder. Perdania styrs av en storfurste, och är ett arvrike. Även om storfursten i teorin är enväldig så förekommer ett livligt intrigerande vid hovet, och ett råd bestående av de mäktigaste adelsmännen har stor makt. Även kyrkan är en stor maktfaktor, liksom de många mäktiga handelshusen. Den Höges Lära är den enda religionen, och spelar en viktig roll både i det vardagliga livet och i de inrikespolitiska intrigerna. Till skillnad från Yrlid, existerar kyrkan i samklang med Storfursten. Dessa två maktfaktorer har aldrig kommit ihop sig utan stärker istället varandra. Perdanierna är mycket måna om sin klädsel, och är kända för sina skickliga skräddare och sömmerskor. Modet ändras ständigt, och hämtar ofta sin inspiration från Emlja och den södra kontinenten, varifrån det ofta kommer handelsmän för att köpslå. Huvudstaden Imnapolia är ett stort centrum för handel. Här kan man se köpmän från kontinentens alla hörn handla eller låna pengar av de mäktiga handels- och bankirhusen. Korta fakta: Huvudstad: Imnapolia Statsskick: Storfurstendöme - Furst Umberto Halil Jacobini Religion: Den Höges Lära Perdania kan liknas vid Italien under 1400-talets senare hälft - det är ett enväldigt styrt land, men fursten och adeln håller sin hand över konst och vetenskap. Även namnen klingar italienskt: Mario och Anna är vanliga namn. Emlja Emlja är ett litet, bergigt och kargt rike som ligger på det näs som sammanbinder de två kontinenterna, söder om det Yatilska Kejsardömet. Jordbruk bedrivs i ganska liten utsträckning, och då främst boskapsskötsel, men man odlar också lite spannmål på bergens terrasserade sluttningar. Det varma klimatet och den näringsfattiga marken lämpar sig väl för vin- och olivodling, och emljanskt vin och exklusiva oljor är mycket uppskattade bland förmöget folk på den norra kontinenten. Emlja är uppdelat på en mängd olika familjer, vilka har existerat så långt tillbaka som man kan minnas. Landet styrs av ett råd sammansatt av representanter från de olika familjerna. Rådet har 173 medlemmar vilka genom debatter och votering styr landet. Alla medlemmars röster räknas lika mycket, oberoende av hur stor makt deras familj har i realiteten. Människor som inte tillhör någon familj har inte samma rättigheter som de som tillhör en familj, men i stort sett alla emljaner tillhör en av familjerna. Undantaget är de som tillhör den mystiska sekten Am Ismail - ett uråldrigt brödraskap vilkas medlemmar är högt betalda livvakter, spioner och ibland mördare. Sekten intar en särställning i Emlja eftersom rådet med deras hjälp lyckats ta landet ur svåra knipor - Emlja är ett litet och sårbart land, och man måste förlita sig på andra metoder än de brukliga för att behålla sin suveränitet. Till exempel betalar man varje år den yatilske kejsaren en stor summa pengar för att erhålla hans "beskydd". Religionsfrihet råder i Emlja även om Den Höges Lära är den absolut största religionen - både den kandiska och den yatilska grenen finns representerade. Här finns även ett otal små församlingar från den södra kontinenten, vilka dyrkar ett spektrum av mystiska gudar och varelser. Fastän religionen kan spela en stor roll i en emljans liv, så blandar man aldrig ihop det religiösa livet med det politiska. Att präster blandar sig i politiken ses inte med blida ögon, och det har hänt att högt uppsatta medlemmar av en kult eller religion har blivit dömda och avrättade av rådet. Handeln är den enskilt absolut största inkomstkällan i Emlja, och nästan alla familjer är engagerade i någon form av köpmanna- eller bankverksamhet. Man handlar med allt - här möts varor från den norra kontinentens alla hörn med kryddor och andra exotiska varor från den södra kontinenten. Då Emlja är ett mycket rikt land, och solidariteten emljaner emellan är mycket stor, resulterar detta i att det inte finns någon fattigdom att tala om. I Emlja kan man se alla klädstilar och traditioner representerade, men emljanerna själva föredrar att klä sig i vida, lösa kåpor av tunna tyger som de bär över vita särkar. Man klär sig gärna färgglatt, och alla färger används - utom svart, vilken endast bärs i anslutning till att någon har dött eller kommer att dö. Medlemmar av Am Ismail är dock ett undantag då de klär sig uteslutande i svart. Korta fakta: Huvudstad: Emlja Statsskick: Oligarki Religion: Religionsfrihet råder Emlja kan liknas vid vissa länder i främre asien under hellenismen. Det är en blandning av kulturer och traditioner, och har även fått ta drag ur den judiska traditionen. Vanliga namn är Aaron eller Rebecka. Yatilska Kejsardömet Det Yatilska Kejsardömet är det största landet på den norra kontinenten, både till ytan sett och till folkmängden. Det upptar hela den sydöstra delen av kontinenten. Landets södra delar ligger inom det subtropiska bältet, medan de nordligaste delarna har långa och kalla vintrar. Det mesta av landet är en stor och bördig stäpp, men i söder och väster finns oländiga bergslandskap vilka utgör en naturlig gräns för landet. Kejsardömet är ett relativt sett ungt land, och för inte länge sedan fanns här bara ett antal rivaliserande klaner vilka slogs om herraväldet över stäppen. Men en hövding, Kallan Förenaren, lyckades ena de stridande klanerna under sitt baner och lade grunden till det Yatilska Kejsardömet. Till hjälp hade han en kandisk missionär, som med Den Höges krafter gjorde det hela möjligt. Den allra största näringen är jordbruket och boskapsskötseln, även om handeln med andra länder på senare tid blomstrat. De yatilska hästarna är en stor källa till rikedom. De är allmänt kända för sin uthållighet och styrka, och kan inbringa ett mycket bra pris i andra länder. Även andra varor såsom skinn, bärnsten, silver, koppar, lin och hampa är stora exportvaror. Den allra största exportmarknaden är Emlja, men en viss handel går också genom Naderost till de västliga rikena. Landet är ett kejsardöme, och kejsaren har absolut makt. Till sin hjälp att styra landet har han en stor stab av ämbetsmän och ståthållare. Dessa tillsätts på kompetensbasis - och inte på grund av släkttillhörighet. Ibland tas dock ämbetsmän ur de mäktigaste familjerna, för att kejsaren skall blidka dessa i oroliga tider. Genom att utnyttja detta på ett bra sätt kan en duktig kejsare upprätthålla maktbalansen mellan de största familjerna, och på så sätt se till att ingen hotar hans position. Kyrkan spelar en stor roll i det Yatilska Kejsardömet. Kejsaren har en kandisk missionär att tacka för sin position, och han ser till att Den Höges Lära är den enda religionen som tillåts. Av intresse är att kyrkan i kejsardömet inte lyder under Överstependonen i Ilaj, utan under sin egen Ärkepatriark. I grunden är religionen den samma som i Kandrike, men en viktig skillnad är att där den kandiska grenen förespråkar fred och pacifism, menar man inom den yatilska kyrkan att Den Höges Lära skall spridas till vilket pris som helst, med vapen i hand om så behövs. Det Heliga Kriget och Den Heliga Missionen är två mycket centrala begrepp inom den yatilska kyrkan, och armén spelar på detta sätt en stor religiös roll. Armén spelar också en allmänt viktig roll i det Yatilska Kejsardömet. Armén är inte bara mycket stor, utan också mycket välutrustad och vältränad. Ibland har kejsardömet kallats för en armé med ett land, inte ett land med en armé. Folk klär sig mycket olika i kejsardömet, beroende på var i landet de bor. En gemensam faktor är dock att man har en förkärlek till läder och skinn i sin klädedräkt - en kvarlevnad från de tider då folket var nomader. Korta fakta: Huvudstad: Kholikel Statssick: Autokrati - Kejsar Khaananin Alokora Religion: Den Höges Lära Kejsardömet kan liknas vid det medeltida Ryssland, ett nyligen civilserat land bebott av tidigare nomader. Folk bär österländskt klingande namn såsom Ismael och Jabra. Naderost Naderost är ett litet land som ligger inklämt mellan det yatilska Kejsardömet i öster, havet i söder och den oländiga vildmarken i norr och väster. Landet ligger inom det tempererade bältet, och har varma somrar, kalla vintrar samt långa höstar och vårar. Landskapet varierar mycket. I söder längs kusten är det ett småkuperat slättlandskap, som när man kommer norr ut blir mer och mer kulligt för att till slut övergå i berg. Jordbruket i söder är det som föder befolkningen och här bor merparten av den. Bland bergen finns bara enstaka byar, vilka närs av en extensiv gruvdrift. Det går två stora handelsrutter genom Naderost. Den stora handelvägen från Perdania i väster delar sig vid den stora marknad som ligger mitt i landet. Härifrån fortsätter en väg mot nordöst, som leder till Kholikel i Kejsardömet, och en väg mot sydöst, vilken leder till Emlja. Marknaden är en plats där handelsmän från framför allt kejsardömet, Perdania och Emlja gör upp sina affärer, men också köpmän från Yrlid och till och med Hamsland ses här ibland bjuda ut sina varor. Huvudstaden Kronborg är också i viss utsträckning ett centrum för handel och sjöfart, även om det inte kan mäta sig med marknaden. Naderost håller i viss mån på att förlora sin ställning som handelsplats. Detta på grund av det nya vägbygge som kommer att göra passagen över bergen norr om Emlja möjlig för handelsmän. Naderost är en monarki och ett arvrike, men kungen har inte särskilt mycket makt i landet. Han är dock uppskattad av folket för sin milda politik, en politik som av adeln ses som mer mesig än mild. Istället ligger den mesta makten hos adeln och köpmännen, vilka kontrollerar Naderosts två stora tillgångar - bergsbruket och handeln. Kungen har i teorin kontroll övet det mesta av landets institutioner: han är överbefälhavare, han har den lagstiftande makten och han har den dömande makten. Men i praktiken styr adelsmännen sina förläningar helt utan kungens inblandning. De gör sina egna lagar och fäller sina egna domar. Armén är liten, och baserad på att adeln skall hålla kungen med trupper i händelse av krig. I praktiken skulle dock inte landets armé ha en chans att försvara sig mot sina mäktiga grannar - men Naderost är alltför oattraktivt för att invaderas av något annat land. Domstolsväsendet i naderost är inte särskilt välutvecklat, och en riktig lag för hela landet har kommit först på senare tid. Denna lag är mer som råd till domare och adelsmän än en samling absoluta regler. Här nedan följer exempel på lagstiftning: Slagsmål, småstölder och dylikt bestraffas ofta med prygel eller låga böter Stöld, grov misshandel, vållande till annans död bestraffas med straffarbete eller höga böter Mord, svartkonst, stråtröveri, våldtäkt och vanhelgning bestraffas med döden. I Naderost har man samma mynt som i det yatilska Kejsardömet, men ibland kan också mynt från Emlja eller Perdania cirkulera. Den yatilska pengaräkningen fungerar så att: 1 guld=20 silver=800 koppar. Utländska mynt räknas ofta såsom något mindre värda. Här följer exempel på typiska priser i Naderost: Ett stop cider/mjöd: 2 koppar Ett mål mat: 6 koppar Kortsvärd: 9 silver Bredsvärd: 12 silver Sköld: 8 silver Ringbrynja: 2 guld 1 natt i sovsal: 10 koppar Rum på värdshus: 20 koppar Läkarbesök: 1 silver Landet genomkorsas av den stora landsvägen, vilken är den huvudsakliga transportleden i landet. Det finns också en större landsväg som går från bergen i norr till Kronborg i söder, och det är utmed dessa vägar som de flesta större samhällen ligger. Förutom dessa vägar existerar endast ett antal småvägar som inte är mycket bättre än stigar. En del tung trafik går dessutom på den lilla floden Snalyt vilken flyter från bergen i norr till havet i söder. Den Höges Lära är den officiella religionen i landet, och har framför allt sitt fäste bland adel, borgare och storbönder. Längst i norr och uppe i bergen har den nya läran inte fått fotfäste än, och här är dyrkan av de gamla gudarna utbredd. Kyrkan har försökt att utplåna denna avgudadyrkan, men inte lyckats särskilt väl. Den Höges Lära ses ofta som något för "finare" folk, och vilken lära man bekänner sig till är något av ett klassmärke. I Naderost klär man sig som i Sverige under tidig medeltid. Män bär tunikor och byxor eller kjortlar, ofta i grova ylletyger. Kvinnor bär ofta långa särkar i lin, och enkla ylleklänningar över. Är det kallt bär man en mantel och en struthätta. Bland finare folk förekommer material som siden och sammet, och istället för en tunika eller kjortel bär man en elegant jacka. Fakta: Huvudstad: Kronborg Andra större städer: "Marknaden", Källborg, Lund Statsskick: Monark - Kung Erik den Milde Religion: Den Höges Lag - Pendon Emundus Jalila Den gamla tron också utbredd Norrmarkerna Norr om det yatilska kejsardömet ligger ett land som kallas för Norrmarkerna. Det är inte ett egentligt land, utan snarare ett område behärskat av löst sammanhållna stammar. Folket här är av samma stam som yatilerna, men betydligt vildare och våldsammare. I landet rasar det konstanta krig mellan de olika klanerna som alla försöker vinna herravälde över de andra. Landet, som till topografin är ett kulligt och bitvis bergigt stäpplandskap ligger stora delar av året försänkt i evigt mörker, och under ett täcka av is och snö. Nordmännen, som innvånarna kallas, har ett rykte om sig att vara vildsinta, men ärliga och trofasta. Ibland händer det att små grupper nordmän gör räder in i det yatilska riket, och orsakar ofta stor förödelse trots sina ringa antal. Man handlar också lite grand med yatilska köpmän, och byter då till sig varor såsom vapen, hästar och silver mot koppar- och järnmalm. Den Höges Lag har aldrig vunnit något stöd i regionen, utan man tillber uteslutande De Tres Lära. Nordmännen klär sig i päls och yllekläder. Politiska relationer länderna emellan Länderna på den norra kontinenten är alla ganska unga, men detta till trots har de lyckats finna nationella karaktärsdrag. Dessa är ännu inte särskilt utvecklade, och de flesta människor ser sig inte som till exempel kander, utan snarare som del av en mindre enhet såsom en by eller en stad. Det nationella medvetandet finns främst i de övre samhällsskikten - kort sagt folk som har tagit sig så långt att de börjar intressera sig för saker i ett större perspektiv. Man kan säga att det existerar en form av maktbalans länderna emellan. De har alla någon form av styrka eller tillgång som tillåter dem att behålla sin suveränitet och sin position i den internationella politiken. I väst har vi tre länder som är ungefär lika jämstarka: Hamsland, Kandrike och Yrlid. Hamsland är ekonomiskt starkt, och kontrollerar nästan all handel med de norra ödemarkerna. Dessutom är det ett stort land med en mycket bra armé, även om denna inte är så stor. Yrlid är det land som egentligen skulle kunna dominera utrikespolitiken i den västra sfären, men har traditionellt fört en fredlig och passiv politik. Kungarna i Yrlid har kommit från lågadeln, och ofta varit mer intresserade av att sköta jordbruket än att ägna sig åt utrikespolitiken. Kandrike slutligen, är ett land med en ganska liten armé och en fattig befolkning, som egentligen inte har några maktfaktorer att tala om - förutom kyrkan, vilken representerar inte bara en tradition, utan också en reell maktfaktor. Mitt emellan öst och väst ligger Perdania. Landet har aldrig tagit del i det utrikespolitiska spelet, kanske därför att man inte har några andra grannar än Yrlid i väster. Det närmaste man kommit en konfrontation är när man har haft intressekonflikter med Emlja gällande handel, men detta har alltid klarats upp medelst diplomati. Den östra sfärens politik är något mer turbulent, och framför allt är det Kejsardömet som sprider oro runt sig. Eftersom varken Naderost eller Emlja på något sätt kan mäta sig med Kejsardömet vad gäller vapenmakt, så har båda länder tvingats göra eftergifter av olika slag. I de östra delarna av Naderost rör sig yatiler och yatilska soldater lite som de vill - Kejsardömet skulle kunna krossa Naderost och införliva det med resten av riket, men man har inte gjort det hittills och det verkar osannolikt att man skulle göra det nu. Det finns ingenting i Naderost som kejsaren vill ha, och det skulle kosta mer än det smakade att invadera landet. Emlja å sin sida betalar varje år kejsaren en ansenlig summa pengar för att erhålla hans s k "beskydd". Det är bekvämare för kejsaren att låta emljanerna själva sköta den lönsamma kommersen med den södra kontinenten, och sedan plocka dem på lite av vinsten. Emljanerna har många viktiga kontakter med den södra kontinenten som det skulle ta lång tid för yatilska köpmän att återupprätta om man invaderade landet. Kort översikt över de omänskliga raserna Det finns på den norra kontinenten ett antal folkslag som inte är mänskliga. Dessa lever främst i skogar, bergstrakter eller annan oländig mark dit det sällan kommer människor. Människornas relation till de omänskliga folken har inte alltid varit det bästa, och många gånger har regelrätta förföljelser av de omänskilga folken förekommit. Medlemmar av Den Höges Lära ser dessa varelser som lägre stående, och i samhällen som är genomsyrade av Den Höges Lag cirkulerar ofta onda rykten och hemska sagor. I De Tres Lära gör man egentligen ingen skillnad på människor och andra humanoida varelser. De humanoida raserna som finns är: Alver, dvärgar, troll och orcher. Förutom dessa finns även en uppsjö knytt. Alver Alver liknar människor, men är spensligare och smäckrare byggda. Karakteristiskt för alver är också deras öron, vilka drar sig upp i en tydligt markerad spets. På den norra kontinenten finns alver främst i ödemarkerna i norr, i de naderostska bergen och i Galanaskogen norr om Perdania. Alverna föredrar ensamhet och isolation, men kan ibland ses komma till människornas boningar för att samtala och införskaffa nyheter. Dvärgar Dessa ser ut som korta människor, mycket breda och starka för sin storlek och alltid med ett präktigt skägg. Dvärgarna lever i grottor under jorden, där de har sina gruvor och verkstäder. Dvärgarna undviker inte människor på samma sätt som alverna gör, men håller sig gärna till sina egna. I bergen norr om Naderost finns en underjordisk stad, vilken är dvärgarnas enda kända större boning på den norra kontinenten. Troll Troll är stora och fula bestar som har sin hemvist i avlägsna skogs- och bergstrakter. Trollen är mycket dumma, och kommer ofta inte överens med människor. När människor stöter på troll är det oftast för att döda dem eller jaga bort dem, och trollen brukar då svara med våld - ett pittoreskt särdrag som vissa människor har svårt att acceptera. Troll tål inte direkt solljus, och föredrar därför att hålla sig inne om dagarna. Orcher Orcherna på den norra kontinenten liknar mest av allt mindre troll - svart skinn, välutvecklat käkparti och tänder, kloliknande händer och obehagliga röda ögon. Orcherna är något mera intellegenta än sina kusiner trollen, och vissa orcher tycks också kunna behärska en form av magi. När magikunniga orcher dyker upp leder det ofta till att de blir ledare för en grupp andra orcher, och för dem ut på plundringståg. Detta kan orsaka stor förödelse, eftersom orchernas aggression allt som oftast är riktad mot människor. Orcher lever överallt i vildmarken, men de är sällsynta. Knytt Förutom dessa större grupper finns ett otal andra mindre grupper omänskliga raser såsom älvor, vättar och naturväsen. Dessa lever utspridda i skogar och bergstrakter runt om i vildmarken, och tar mycket sällan kontakt med människor. Eftersom de är såpass få som de är uppstår mycket sällan några konflikter mellan knytt och människor. Enheter Tid Man mäter längre tidsperioder på tre sätt: Ett årtusende representeras av en silvereks levnadstid, 25 år kallas för en generation, och 1 år representeras av att silvereken byter lövdräkt. Kortare tidsperioder mäts i glas (1 timma), och man utgår alltid från gryning (klockan 6) och skymning (klockan 18). Volym Det finns 5 olika volymmått: 1 tunna = 100 liter, 1 kagge = 20 liter, 1 kanna = 2 liter 1 stop = 0.5 liter 1 dosa= 0.5 dl Längd Det finns 5 olika mått på längd: 1 tum = 3 cm 1 aln = 20 tum 1 stenkast = 100 alnar 1 fjärdingsväg = 40 stenkast 1 dagsmarsch = 10 fjärdingsväg Det finns inga speciella mängd- eller viktmått. Värt att notera kan vara att man i handel inte använder sig av viktmått utan av volymmått.