Den Höges Lära Den Höges Lära, Skapelsen. En spänd förväntan spred sig genom massan. Trots att den lille kutryggige mannen inte såg mycket ut för världen, talade de broderade vingarna på hans klädnad sitt tydliga språk. Han var en av Pendonerna, Den Höges närmsta tjänare. Med stolt värdighet skred han så fram till podiet. Blicken fästes långt borta i fjärran och han började tala: I begynnelsen var vatten och mörker. Vatten och mörker var i begynnelsen, ty Den Höges vingar hade ännu inte vecklats ut över världen. Så framträdde det heliga ljuset och mörkret förvisades. Så förvisades mörkret av det heliga ljuset, allt enligt Den Höges tanke. Ur vattnet höjde sig landet. Landet höjdes ur vattnet, då Den Höge höjde sina kraftfulla vingar. Ur landet växte berg, skogar och blommor fram. Berg, skogar och blommor växte fram ur landet, allt enligt Den Höges tanke. Så steg människan fram i den fulländade skapelsen. Skapelsen var fulländad, då människan steg fram under Den Höges vingar. Över växter och djur kunde människan råda. Människan rådde över växter och djur, allt enligt Den Höges tanke. Folket spred sig över landet. Över landet spred sig folket, och Den Höges vingar gav dem beskydd. Så fanns människan till slut över hela skapelsen. Över hela skapelsen fanns slutligen människan, allt enligt Den Höges tanke. Den Höges Lära, Historik. Den Höges Lära är en monoteistisk religion. Den har sitt ursprung i Kandrike, där den grundades av Pendir Vittfarne vid samma tidpunkt som den tredje silvereken planterades. Pendir sade sig ha fått en uppenbarelse, där en enorm bevingad varelse visade sig och talade till honom. Varelsen kallade sig "Den Höge" och sade sig vara både människans och jordens skapare. Under 100 generationer, hade Den Höge bidat sin tid och väntat på att människan av sig själv skulle upptäcka den sanna vägen, Den Höges väg. Detta skedde dock inte, utan människan började skapa egna gudar, vilka hon i falskhet kallade sanna gudar och hävdade att de alltid existerat. Nu, efter 100 generationers väntan, kunde inte Den Höge se sin skapelse vittra sönder i lögnens etter, utan tvingades gripa in. Pendir hade blivit utvald att rädda mänskligheten från fördärv. Han skulle sprida kunskapen om Den Höge och tala om för folket att ett sant leverne, var ett leverne enligt Den Höges Lära. Den Höge talade också om för Pendir, att han och alla de trogna efterföljarna, skulle delges krafter värdiga en sant levande människa. De som följde Den Höges Lära, skulle alltid ha en vakande vinge över sig, kunna utföra mirakel och slutligen nå Den Höges boning. Med dessa ord försvann den bevingade varelsen. Vid Pendirs sida låg en skinande kristall. Ur dess inre strålade flammande tecken, och när Pendir läste dessa, insåg han att han var den första människan att ta del av Den Höges Lag. Med Den Höges Lag och sin uppenbarelse som grund, började Pendir sprida budskapet om Den Höge. Många samlades snabbt kring honom och tog till sig hans ord, Den Höges Lära. Det var inte bara Pendirs budskap som lockade folket, det var också hans förmåga att utföra sådant vanliga människor aldrig förr skådat. I hans närhet blev folk plötsligt fria från sina sjukdomar, stormar stillades och regn föll över torrlagda åkrar. Många avsvor sig tron på vad de tidigare kallat sanna gudar (främst De Tres Lära) och började tillbe Den Höge. Inom kort grundades en kyrka och Pendir blev dess överstepräst. Alltsedan den dagen, har Den Höges Lära spridit sig över världen. Populariteten kommer främst av Pendonernas uppenbara förmåga att utföra mirakel och av möjligheten att få träda in i Den Höges rike. Trots att Den Höges existens inte varit känd länge, kan de flesta större städer nu stoltsera med ett tempel, byggt till dennes ära. Den snabba expansionen, populariteten bland de högre samhällsklasserna och de krafter Den Höge skänker sina trogna, har givit Ärkependonen stöd till uttalandet, att Den Höges Lära skall vara den allenarådande tron inom fyra generationer. Den Höges Lära, Praktik. Den Höges lära är en monoteistisk religion där reinkarnationen är ett faktum. Oavsett din nuvarande livssituation, kan du genom ett liv enligt Den Höges lära (grundas främst på Den Höges Lag), återfödas till en andligt sett renare varelse. Det yttersta målet är att nå ett stadie av fullkomlighet och då tillåtas träda genom de skinande vita Arsánportarna och in i Den Höges rike. De i den köttsliga världen som anses stå vid Arsánportarnas tröskel är Pendonerna, den inre cirkeln av Den Höges prästerskap. En Pendon är någon som i det tidigare livet följt den Höges Lära så helhjärtat, att han/hon efter detta liv kommer att nå Den Höges rike. Då de står guden så nära, är Pendonerna de av den Höges trogna som här i världen blivit välsignade med förmågan att utföra mirakel. Det är denna förmåga som visar att någon är värdig att inträda i den inre cirkeln, att kallas Pendon. Det världsliga styret inom Den Höges Lära är starkt centraliserat. Det leds av Ärkependonen och ett råd bestående av Pendoner. Den nära kontakt dessa har till Den Höge, ger dem kunskaper som inte är lämpade för den stora massan. Dessa kunskaper, som måste förtjänas genom ett sant leverne, rättfärdigar deras världsliga makt och det är få som ifrågasätter de beslut som fattas av Ärkependonen eller rådet. Det är dock inte bara Pendoner som är religiösa auktoriteter inom Den Höges Lag. Både präster och munkar verkar för att sprida läran och har ofta institutionella funktioner på de platser där ingen Pendon finns. Förutom det centrala styret, förespråkas också ett hierarkiskt uppbyggt samhälle. Detta kommer av den samhällsstrukturerande funktion, som finns inbyggd i reinkarnationsläran. Det sätt varpå du levt ditt tidigare liv, speglas av den sociala position du föds till i det nuvarande. Den som föds till en högre position, har förtjänat den i sitt förra liv. Du har dock din fulla rätt att sträva efter en högre samhällsposition, men detta måste göras inom ramarna för Den Höges Lag. En väpnad revolution är således otänkbar. Trots att olika människor vid första anblicken verkar ges olika värde, är Den Höges Lära en jämlik religion rent andligt sett. Då ingen utom en Pendon, med säkerhet kan sägas stå närmare Den Höge än någon annan, anses alla människor vara lika mycket värda i detta livet, oavsett samhällsklass. Den som tack vare en sant leverne i ett tidigare liv, föds med god potential för det nuvarande, kan missköta sig och därför stå på ett andligt sett lågt plan. Av samma orsak kan den som blivit född till tiggare, hysa en renare själ än den som blivit född adelsman. Det är dock inte alla som anser detta vara en riktig tolkning. Vissa i de högre samhällsklasserna hävdar att de, oavsett sina handlingar, står Den Höge närmare än vad de på samhällets botten gör. De menar att den som en gång varit sann, alltid är sann. Den Höges Lära är en människocentrerad religion. Då skapelseberättelsen talar om att världen blev fulländad i och med människans skapelse, anses detta rättfärdiga hennes särställning. Detta medför också att andra raser ses som lägre stående. Nedvärderingen av andra raser, har tagit sig olika uttryck i skilda områden och bland skilda människor. I städerna är inställningen till icke-människor närapå fientlig. Drivs de inte från platsen, försöker man utnyttja dem för egen vinning. På landsbygden lever däremot den gamla tanken på naturens harmoni fortfarande kvar. Här håller sig människorna till sitt och försöker oftast undvika andra raser. Spöken, gastar och andra odöda varelser, anses av Den Höges Lära vara själar som av någon orsak hamnat utanför reinkarnationscykeln. Dessa kan anta i stort sett vilken form som helst, och endast en Pendon klarar av att lotsa den vilsne själen tillbaka i kretsloppet. En sådan vilsen själ kallas allmänt demon och fruktas även av den modigaste. Enligt Den Höges Lära är alla andra läror falska illusioner. Källor till övernaturliga krafter, som inte har sitt ursprung i Den Höge, anses således vara grundade på lögner och ondska. All form av magi bör alltså motarbetas. Då Den Höges Lära inte är en våldets lära, försöker man upplysa magikunniga att den kraft de nyttjar inte kommer från Den Höge. I själva verket är det så, att magikern drar sin kraft från andra människors själar. Detta medför att de i sin tur fjärmas från Den Höge och kommer att återfödas som lägre stående varelser. Den magiker som inte inser den skada som tillfogas andra människor, blir snart uppsökt av en Pendon. Vägrar magikern sluta med sitt själasugande, kommer Pendonen att ta bort dennes förmåga att bruka magi. I Den Höges Lära finns ingen tro på något fristående ont väsen eller några onda gudar. Vad som däremot är en realitet, är mänskliga brister och ofullbordade varelser. Det onda, är helt enkelt sådant som går mot Den Höges Lära. Ju längre ifrån Den Höge något är, desto ondare anser man det vara. Då allt har skapats av Den Höge, anses dock ingen varelse vara helt förtappad. Alla själar ligger på det plan de förtjänat och kommer att göra så även i det kommande livet. Det finns inga specifika regler gällande klädseln hos Den Höges företrädare. Pendoner markerar dock sin status genom de guldfärgade vingar som broderas fast på kläderna. En präst eller munk har också vingar broderade på sin klädnad, men dessa är färgade i silver. Den Höges Lära, Lagen. Människan är skapad av Den Höge. Människan är satt till världen för att där visa sig värdig Den Höges närhet. Människan når Den Höges närhet genom att hennes själ når ett stadie av inre frid. Människan når ett stadie av själslig frid, blott om hon lever i ett harmoniskt samhälle. Människan skapar ett harmoniskt samhälle om hon lyder dessa lagar: - Sök ej andra vägar än Den Höges, då dessa endast är fördunklande illusioner. - Motsäg ej den människa som visat sig stå Den Höge nära. - Sprid Den Höges Lära till de oförstående människorna. - Lyft ej din hand för att skada en annan människa. - Stjäl ej av en annan människa. - Låt ej dina känslor gå ut över en annan människa på ett sätt som skadar henne. Den Höges Lära, Kosmologi Enligt Den Höges Lära är det vi kallar världen en gigantisk vattensamling. Ovanpå vattnet flyter land. Då de som tillber Den Höges Lära anser att världen fått mening först sedan Pendir fick sin uppenbarelse, har landet givits namnet Pendonia. Över Pendonia sprider Den Höges fysiska kropp sina skyddande vingar. Den Höges gyllene öga vakar över världen om dagen, men om natten vilar det och på dess plats finner vi då Den Höges silveröga. Det som vi idag kallar stjärnor, är i verkligheten inget annat än Den Höges skimrande fjäll. Årstidernas cykliska gång kommer av Den Höges långsamma andning. Denna för kroppen närmare eller längre ifrån människornas värld. Av den orsaken blir det endera varmare eller kallare. Världens mitt ligger dock rakt under Den Höges varma buk, så där är det alltid varmt. Den värld vi lever i är inte den högsta världen, utan en läroperiod inför det sanna livet i Den Höges rike. Den Höges rike är inte en fysisk realitet i vår bemärkelse, utan en transcendent värld som existerar någonstans bortom Den Höges fysiska manifestation. I denna värld existerar Den Höge i sin sanna form och där ska också de som varit Pendoner få njuta en evighet av lycka. Den Höges Lag, Ritualer Inom Den Höges Lära finns tre stora ritualer för att markera de viktigaste förändringarna hos människan. Den första är födseln, därefter följer intåget till vuxenlivet. Den avslutande ritualen är den som markerar döden. Då en människa föds, innebär det att en gammal själ tar plats i en ny kropp. I det nya livet, kan de tidigare synderna sonas och själen får en möjlighet att komma närmare Den Höge. En människas födelse firas därför stort. De nyblivna föräldrarna samlar släkt och vänner till en stor fest. En munk, präst eller om möjligt en Pendon inbjuds för att bringa barnets själ i harmoni med Den Höge. Nästa viktiga stadie i livscykeln är inträdet i det vuxna livet. Detta anses vanligtvis ske, när någon blivit gammal nog att silverekens blad har skiftat färg 16 gånger under dennes levnadstid. Den unga flickan eller pojken skickas då iväg till ett närliggande tempel, där en månads tid ska tillbringas. När månaden nått sitt slut, tillåts den unga att för första gången i sitt liv närvara vid en mässa. Efter detta har nu flickan blivit kvinna och pojken blivit man. Det som avslutar ett liv och möjliggör det nästa är döden. Även om många sörjer en förlorad anhörig, ses döden inte som något negativt i sig. Döden släpper själen fri och den är nu redo att återfödas. Inom Den Höges Lära bränns alltid den döde och detta symboliserar själens frihet till ett nytt liv. Den vanligaste vardagslivsritualen är Den Höges Mässa. Denna utförs åtta gånger per månad och leds av en Pendon, präst eller munk. Mässan hålls i ett tempel om sådant finns tillgängligt, annars sker den i det fria. Den inleds alltid med att anföraren reciterar skapelsen och sedan följer ett kort tal till folket. Detta tar oftast upp frågor inom Den Höges Lära, men vid vissa tillfällen behandlas även mer världsliga ting. Mässan avslutas med meditation. Här vänder sig var och en inåt och söker harmonisera sin själ med Den Högste. Mässan anses vara viktig att deltaga i. Främst för att kunna höja sin själ närmare Den Höge, men också för att visa kyrkan sin respekt. Så när hornet kallar, lämnar de flesta det arbete de hade för händerna och beger sig till templet.